网络蜘蛛
网络蜘蛛(Web Spider)又称为：“网络爬虫”，“机器人”，简称“蜘蛛”。是通过网页的链接地址来寻找网页，从网站某一个页面（通常是首页）开始，读取网页的内容，找到在网页中的其它链接地址，然后通过这些链接地址寻找下一个网页，这样一直循环下去，直到把这个网站所有的网页都抓取完为止。如果把整个互联网当成一个网站，那么网络蜘蛛就可以用这个原理把互联网上所有的网页都抓取下来。
网络蜘蛛就是一个爬行程序，一个抓取网页的程序。网络蜘蛛与搜索引擎有着比较密切的关系，目前全球知名的搜索引擎google、百度、雅虎等都为各自开发了网络蜘蛛程序。
Google为了获取上亿的网页，设计了一个分布式的爬行系统。一个URL服务器将URL列表提供给网络爬行器。每个爬行器同时保持大约300个网络连接。在最高速度的时候，通过4个爬行器，该系统可以每秒种获取超过100个网页。
影响爬行速度的一个重要因素是DNS查询，为此每个爬行器都要维护一个自己的DNS缓冲。这样每个连接都处于不同的状态，包括DNS查询、连到主机、发送请求、得到响应。这些因素综合起来使得爬行器变成一个非常复杂的系统。它通过异步输入/输出来管理事件，通过一定数量的队列来管理获取网页过程中的状态迁移。
抓取网页的策略[ ]
在抓取网页的时候，网络蜘蛛一般有两种策略：广度优先和深度优先。
广度优先是指网络蜘蛛会先抓取起始网页中链接的所有网页，然后再选择其中的一个链接网页，继续抓取在此网页中链接的所有网页。这是最常用的方式，因为这个方法可以让网络蜘蛛并行处理，提高其抓取速度。
深度优先是指网络蜘蛛会从起始页开始，一个链接一个链接跟踪下去，处理完这条线路之后再转入下一个起始页，继续跟踪链接。这个方法有个优点是网络蜘蛛在设计的时候比较容易。
两种策略的区别:
由于不可能抓取所有的网页，有些网络蜘蛛对一些不太重要的网站，设置了访问的层数。例如，在右图中，A为起始网页，属于0层，B、C、D、E、F属于第1 层，G、H属于第2层，I属于第3层。如果网络蜘蛛设置的访问层数为2的话，网页I是不会被访问到的。这也让有些网站上一部分网页能够在搜索引擎上搜索到，另外一部分不能被搜索到。对于网站设计者来说，扁平化的网站结构设计有助于搜索引擎抓取其更多的网页。
网络蜘蛛在访问网站网页的时候，经常会遇到加密数据和网页权限的问题，有些网页是需要会员权限才能访问。当然，网站的所有者可以通过协议让网络蜘蛛不去抓取，但对于一些出售报告的网站，他们希望搜索引擎能搜索到他们的报告，但又不能完全免费的让搜索者查看，这样就需要给网络蜘蛛提供相应的用户名和密码。网络蜘蛛可以通过所给的权限对这些网页进行网页抓取，从而提供搜索。而当搜索者点击查看该网页的时候，同样需要搜索者提供相应的权限验证。
更新周期[ ]
由于网站的内容经常在变化，因此网络蜘蛛也需不断的更新其抓取网页的内容，这就需要网络蜘蛛按照一定的周期去扫描网站，查看哪些页面是需要更新的页面，哪些页面是新增页面，哪些页面是已经过期的死链接。
搜索引擎的更新周期对搜索引擎搜索的查全率有很大影响。如果更新周期太长，则总会有一部分新生成的网页搜索不到；周期过短，技术实现会有一定难度，而且会对带宽、服务器的资源都有浪费。搜索引擎的网络蜘蛛并不是所有的网站都采用同一个周期进行更新，对于一些重要的更新量大的网站，更新的周期短，如有些新闻网站，几个小时就更新一次；相反对于一些不重要的网站，更新的周期就长，可能一两个月才更新一次。
一般来说，网络蜘蛛在更新网站内容的时候，不用把网站网页重新抓取一遍，对于大部分的网页，只需要判断网页的属性（主要是日期），把得到的属性和上次抓取的属性相比较，如果一样则不用更新。