RSS仍然重要的原因

腾讯科技讯（Kathy）北京时间3月17日消息，据国外媒体报道，谷歌(微博)要关闭谷歌阅读器RSS客户端的消息，就像是一颗重磅炸弹，在实时话题广播网Twitter上引发了巨大反响。有些人愤怒，有些人悲伤，有些人则洋洋得意。那些得意的人说，RSS已经是一团糟了，而且反正它也已经被Twitter所取代，彻底关闭这种服务也是顺理成章。但美国科技网站The Verge撰稿人迪特-伯恩（Dieter Bohn）并不认同这种观点，他认为RSS仍然非常重要。以下就是伯恩的看法：

RSS已经有了十多年的历史，但是对于一般的web用户来说，它从来没有真正流行起来过。RSS是Real Simple Syndication的简写，意思是“真正简单的聚合”。在一个比较高的层次上，RSS意味着你可以获得某个网站、某个用户或者某个频道（或其他）发布的“新东西”的列表。你可以在手机、电脑或平板电脑上，通过很多应用中阅读RSS内容。而谷歌阅读器就是这些RSS应用中最流行的一个。（这篇文章中的RSS是指广义的RSS，所以RSS 2.0、Atom和其他XML标准的支持者们，大家都是自己人）。

RSS东山再起的机会？

谷歌阅读器非常出色，因为它提供了大量功能，可以让用户们更好地享用RSS服务——你可以把文章整理到文件夹中，它会记得你有没有看过某篇文章，而且你也可以很容易地保存和共享的文章。此外，它还可以让其他应用同步这些功能——所以，如果我在Android手机上用Press看过了某篇文章，就不会在打开iPad上的Reeder时再看到它。

自从1999年以来，我就在向身边的朋友和同事们宣传RSS的好处，但一直收效甚微。雪上加霜的是，几乎每一个通过某种方式利用RSS的应用（从1999年的Netscape到2013的Feedly）都不怎么好。因此，如果谷歌阅读器关闭了，我其实同意戴夫-温纳（Dave Winer，哈佛大学法学院的柏克曼学者，Userland软件公司创始人、CEO博客技术的领袖人物之一）的说法：“RSS产品市场将会迎来一波复兴，因为现在的主导产品，一个800磅重的大猩猩，它走开了。”马科·阿门特（Marco Arment，Tumblr 创始人之一，Instapaper 的开发者）也发表了类似的言论。但我很怕他们的看法是错误的。谷歌阅读器的出现，抑制了其他RSS阅读器的发展，然而我也担心，在它离开之后，RSS东山再起，适应现代Web的可能性就会变得更小。

Twitter无法取代RSS

RSS这个开放的web标准丰富了我的生活，我很喜欢它，实际上我有点担心它可能会消亡。我知道这么说显得很书呆子气，但是开放的Web标准也同样丰富了你的生活。为什么我不同意Twitter可以取代RSS的说法？这也是原因之一。

Twitter不是一个开放的web标准，它是一家私营公司提供的一个服务。Twitter曾经提供了相对开放的API（应用编程接口），但那已经成为过去。在建立一个开放的、可行的第三方应用生态系统时，要依赖于一个公司的慷慨大方，那不是太傻了吗？且不说Twitter和Netflix，就算是谷歌本身，一旦关闭了谷歌阅读器，也会让某一类应用的生存受到威胁。我不相信Twitter可以取代RSS，因为Twitter不是一个标准。作为一种新闻传播的方式，它要听命于Twitter首席执行官迪克-科斯特洛（Dick Costolo）。另一方面，RSS则像是一个网页：任何人都可以创建一个RSS订阅源，任何人都可以托管它，任何人都可以为它编写一个应用，任何人都可以阅读它。

在很多的网站和网络服务上，RSS都是一个“深入骨髓”的功能，所以我们往往将它视为理所当然。Tumblr、YouTube、Flickr，以及其他很多网站和博客通常都会提供RSS。对于网站开发人员来说，创建RSS功能也几乎不费吹灰之力。网站有一个结构化的方式来发送数据给应用以及其他网站，这对Web来说十分重要。很多人推荐Flipboard这样的应用来替代谷歌阅读器，但这些应用从RSS拉取的数据之多，跟从社交订阅源拉取的东西不相上下。更重要的是，它们可以自由地从RSS拉取数据，但要从Facebook 和Twitter拉取信息，前提是获得了这些公司的默许。

就算暂时放下开放vs.封闭之争，我还是觉得Twitter和Facebook无法有效地替代RSS。Twitter确实是封闭的，但更重要的是，Twitter解决的问题和RSS解决的问题是完全不同的问题。

如果你关注了几十个活跃用户，只要你一两天不上Twitter，你就几乎无法跟上他们的步伐——你根本就无法看完所有的内容流。而使用RSS，你可以浏览导语，保存文章（或分享他们），就算你几天没有上网，进行这些操作也不困难。想通过Twitter赶上新闻步伐的人都比较悲惨，而且不是每个人都有那么多时间整天上Twitter。 Twitter是实时性的，RSS是移时性（time-shifted）的。两者都很重要。如果你不相信，只管去问问那些用录像机录制电视节目的人。

跟Twitter应用相比，RSS应用提供的新闻消费功能也更多一些，比如已读/未读状态，私人星标/保存，文件夹等等。我当然希望第三方Twitter客户端也可以提供这些功能，但Twitter的规定（比如Twitter规定第三方应用的用户人数最多为10万人）限制了那样的可能。

为RSS而战斗

那么，关闭谷歌阅读器意味着什么呢？对于许多人来说，这意味着在web和手机上寻找另一个RSS阅读器应用来代替它。幸运的是，有很多应用，从Flipboard这样的休闲新闻应用，到Reeder这样的核心应用，都可以当做谷歌阅读器的替代品。但是，这些应用中的很大一部分都要利用到谷歌阅读器的功能。幸好也有一些公司（比如Feedly和Digg）挺身而出，表示要解决这个问题。

也有人提交请愿书，呼吁谷歌保留这个服务，我个人认为这是多此一举。谷歌很明显已经另有打算——关闭了谷歌阅读器，它就可以把用户驱赶到Google+或它的其他一些产品上。另外，实话实说，谷歌阅读器一直都很丑陋，也缺乏易用性。无论谷歌关闭这个服务的动机是什么，我们都应该认识到，谷歌不等于web，所以我们还不如把精力放在支持那些真正关心RSS的公司身上。

如果你喜欢看新闻，你肯定希望RSS领域出现更多的创新和竞争。但只有在RSS市场存在的情况下，这样一个光明的未来才会变成现实。这就是为什么我听到“RSS已死”这种说法就会非常生气。RSS提供了一个开放的方式，让网站发送信息给应用和服务，它真的非常重要。说它不重要，只会给整个互联网及网联网用户帮倒忙。

关闭谷歌阅读器不等于关闭开放的web。但我们也不应该把开放的web视为理所当然，我们应该为它而战；RSS是开放web的组成部分，我们也应该为RSS而战斗。

来源：腾讯科技