一、表达式
在 PHP 中，表达式是最重要的构建部分。几乎所有的代码都可以看作是表达式，简单而精确的表达式定义是“任何有值的东西”。
常量和变量是最基本的表达式形式。例如，当键入 $a = 5 时，值 5 将被分配给变量 $a，此时 5 就是一个值为 5 的表达式（在这里，5 是一个整型常量）。赋值之后，期望 $a 的值为 5，因此如果写下 $b = $a，则期望它的行为与 $b = 5 相同，即 $a 也是值为 5 的表达式。如果一切正确，那么就会发生这件事情。
稍微复杂的表达式例子就是函数，例如：
<?php function foo () { return 5; } ?>
如果已经熟悉了函数的概念，那么本质上键入 $c = foo() 就如同写下 $c = 5。函数是具有返回值的表达式。由于 foo() 返回 5，表达式“foo()”的值也是 5。通常函数不仅会返回静态值，还会计算一些东西。
当然，PHP 中的值并非都是整型的。PHP 支持四种标量值（标量值不能拆分为更小的单元，例如，和数组不同）类型：
- int 值
- 浮点数值（float）
- string 值
- bool 值
PHP 也支持两种复合类型：
- 数组
- 对象
这些值类型可以赋值给变量或者从函数返回。
PHP 是一种面向表达式的语言，从这一方面来讲几乎一切都是表达式。考虑刚才已经研究过的例子 $a = 5。很显然这里涉及到两个值，整数常量 5 的值以及变量 $a 的值，也被更新为 5。但事实是这里还涉及到一个额外的值，即附值语句本身的值。赋值语句本身求值为被赋的值，即 5。实际上这意味着 $a = 5，无论做什么，都是一个值为 5 的表达式。因此编写 $b = ($a = 5) 跟编写 $a = 5; $b = 5;（分号标志着语句的结束）是一样的。因为赋值操作的顺序是由右到左的，也可以写成 $b = $a = 5。
另外一个很好的面向表达式的例子就是前、后递增和递减。PHP 和多数其它语言的用户应该比较熟悉 variable++ 和 variable– 符号。即递增和递减运算符。在 PHP 和 C 语言中，有两种类型的递增——前递增和后递增。本质上来讲，前递增和后递增均增加了变量的值，并且对于变量的影响是相同的。不同的是递增表达式的值。前递增，写做 ++$variable，求增加后的值（PHP 在读取变量的值之前，增加变量的值，因而称之为“前递增”）。后递增，写做 $variable++，求 $variable 未递增之前的原始值（PHP 在读取变量的值之后，增加变量的值，因而叫做“后递增”）。
二、比较表达式
一个常用到的表达式类型是比较表达式。这些表达式求值 false 或 true。PHP 支持 >（大于）、>=（大于等于）、==（等于）、!=（不等于）、<（小于）、<= (小于等于)。PHP 还支持全等运算符 ===（值和类型均相同）和非全等运算符 !==（值或者类型不同）。这些表达式都是在条件判断语句，比如 if。
三、运算赋值表达式
已经知道如果想要为变量 $a 加 1，可以简单的写 $a++ 或者 ++$a。但是如果想为变量增加大于 1 的值，比如 3，接下来可以写 $a++ 多次，但这样明显不是一种高效舒适的方法，一个更加便捷的做法是 $a = $a + 3。$a + 3 计算 $a 加上 3 的值，并将其赋予给 $a，于是 $a 的值增加了 3。
在 PHP 及其它几种类似 C 的语言中，可以以一种更加简短的形式完成上述功能，随着时间的推移，会变得更加清晰、更容易理解。为 $a 的当前值加 3，可以这样写 $a += 3。这里的意思是“取变量 $a 的值，加 3，得到的结果再次分配给变量 $a”。除了更短和清楚外，也可以加快执行速度。$a += 3 的值，如同一个正常赋值操作的值，是赋值后的值。注意它不是 3，而是 $a 的值加上3 之后的值（此值将被赋给 $a）。任何二元运算符都可以用运算赋值模式，例如 $a -= 5（从变量 $a 的值中减去 5），$b *= 7（变量 $b 乘以 7），等等。
四、三元条件运算符
还有一个表达式，如果没有在别的语言中看到过的话，可能看上去很奇怪，即三元条件运算符：
<?php $first ? $second : $third ?>
如果第一个子表达式的值是 true（非零），那么计算第二个子表达式的值，其值即为整个表达式的值。否则，将第三个子表达式的值作为整个表达式的值。
下面的例子有助于更好的理解前、后递增和表达式：
<?php
function double($i)
{
return $i*2;
}
$b = $a = 5; /* 赋值 5 到变量 $a 和 $b */
$c = $a++; /* 后自增，将 $a（5）的原始值赋给 $c */
$e = $d = ++$b; /* 前自增，将 $b（6）的递增值赋给 $d 和 $e */
/* 此时， $d 和 $e 都等于 6 */
$f = double($d++); /* 自增前将两倍值赋值给 $d ，即 2*6 = 12 赋值给 $f */
$g = double(++$e); /* 自增后将两倍值赋值给 $e ，即 2*7 = 14 赋值给 $g */
$h = $g += 10; /* 首先，$g 自增 10 后等于 24。然后将值（24）赋值给了 $h，
$h 的值也等于 24。 */
?>
表达式可以被当作语句使用，形式为 ‘expr ;’，即一个表达式后跟一个分号。例如，在 $b = $a = 5; 中，$a = 5 是一个有效的表达式，但它本身不是一条语句。而整个语句 $b = $a = 5; 才是一条有效的语句。但有些情况下并不关心表达式的具体值，而只关心它是 true 还是 false。在条件执行和循环等情况下，通常关注表达式的真假值。PHP 中有两个布尔值常量，即 true 和 false（大小写不敏感），表达式会自动转换为布尔值。
总而言之，PHP 提供了强大且完整的表达式实现。上述例子详细讲述了表达式的概念以及如何构建有用的表达式。
